2016 was het verdrietigste jaar van mijn leven. Maar ergens, tussen de momenten van totale verdwazing en wanhoop in, was er een moment dat ik besloot gevolg te geven aan het idee samen met Remco Breuker een serie te maken over Zuid-Korea. We hadden het er al zo vaak over gehad, ik wilde het niet laten liggen.
Er volgden veel gesprekken, pitches, nog meer gesprekken en pitches die herschreven werden. Wie haast heeft, moet niet voor televisie gaan werken. Wij hadden geen haast. Wel heel veel zin en toewijding om deze serie te maken over een land dat ongelooflijk invloedrijk is geworden op economisch, politiek en cultureel niveau. En in de beautywereld, laten we die niet vergeten. K-beauty is net als K-pop een niet te onderschatten fenomeen.
Korea is het land waar Remco gestudeerd en gewoond heeft en dat hij als geen ander kan duiden, want dat is wat hem bijzonder maakt en waarom ik deze serie met niemand anders had willen maken: hij is een hoogleraar die van stoffige, oude boeken houdt, maar zijn neus niet ophaalt voor pulp. Hij laveert met gemak tussen de verschillende lagen van de samenleving en wordt gedreven door nieuwsgierigheid en een open blik. En net zo belangrijk, hij is wars van exotisme en oriëntalisme. Hij is, kortom, geen Kuifje in Korea en dat was zowel voor hem als mij van essentieel belang.
Eind vorig jaar kwam er dankzij Remco van Puffelen (misschien heeft de naam iets magisch, ik weet het niet) van BNN/VARA en vooral dankzij de mislukte coup van de vorige president van Zuid-Korea schot in. Eerder dit jaar konden we van start en nu, na maanden van bikkelen is Big in Korea vanavond te zien.
Dat was niet mogelijk geweest zonder een geweldig team. Vanzelfsprekend Remco die dit avontuur samen met mij is aangegaan. Toen niemand er meer in geloofde, bleven wij gewoon stug doorgaan. Dat we dit hebben kunnen maken, was niet alleen een eer en feest, maar is ook een bewijs dat je tegen de klippen op, wanneer iedereen je voor gek verklaart, toch je doel kunt bereiken.
Op de aftiteling staat iedereen die een bijdrage heeft geleverd, maar voor nu wil ik het prachtige camerawerk van Jefrim Rothuizen noemen en de wervelende montage van Noël van Rens. Het is iedere keer weer een genot om met deze twee mannen te werken. Dank aan Leehyun Choi, onze fantastische producer in Korea. Morten Brogaard voor het geluid, de altijd vrolijke Max Doeksen voor de productie en Remco van Puffelen voor het vertrouwen en de eindredactie.
Het was niet altijd makkelijk, maar het is gelukt: Big in Korea, over het roerige verleden, het turbulente heden en de onzekere toekomst. Het is een reis door het land en langs bijzondere mensen die allemaal gedreven worden door een ontembaar vuur; om wat van het leven te maken, seksisme en ongelijkheid te bestrijden en de democratie te redden van gretige despoten. Iets waar wij in Nederland heel veel van kunnen leren.
De eerste aflevering is vanavond om 20:20 op NPO2, wie liever online kijkt, de drie delen zijn vanaf dan ook te bingen op NPO Start. Bingen!
info[at]aichaqandisha.nl