Een bekende uitspraak van Groucho Marx luidt: Those are my principles, and if you don’t like them… well I have others. Principes kun je altijd bijstellen (weet ik uit ervaring). Al te principiële mensen zijn zo boeiend als een tube zaaddodende pasta. Maar toch houd ik ervan als mensen voor hun principes staan en bereid zijn daarvoor de consequenties te nemen.
Zo is daar de Amerikaanse mode-ontwerpster Sophie Theallet die kleding ontwerpt voor Michelle Obama. Theallet, kind van immigranten, bracht een officiële verklaring naar buiten waarin zij stelt niet van plan te zijn voor de nieuwe first lady Melania Trump te gaan werken. Ze brengt het wel met de nodige mitsen en maren (Ze begint met dat het ‘misschien niet verstandig om politieke betrokkenheid te tonen’) maar stelt uiteindelijk dat het in haar familiebedrijf niet alleen om geld draait maar ook om waarden. De racistische-, seksistische- en xenofobische uitlatingen van Donald Trump zijn voor haar dan ook doorslaggevend.
Rancuneus volk
Het New Yorkse online tijdschrift The Cut, waarin ik het artikel over Theallet las, zwakte haar heldhaftigheid een beetje af. De kans dat Melania Trump kleding bij haar zou bestellen is nihil volgens hen, en zou het daarom makkelijk voor haar maken dergelijke uitspraken te doen. Helemaal obligaat zou ik de uitlatingen van Sophie Theallet toch niet willen noemen omdat nu nog niet te overzien is wat de repercussies voor haar kunnen zijn vanuit een regering die (voor zover we tot nu toe weten) gevuld is met louter rancuneus volk.
Misschien gaat het in dit geval ook niet helemaal om principes, maar om het tonen van moed. Ruggengraat hebben. Laten zien dat je niet buigt of bang bent voor macht, status en geld. En net als Veronica Hyland, de auteur van het stuk in The Cut, ben ik heel benieuwd of en welke ontwerpers er na Theallet nog meer het lef hebben met dergelijke verklaringen te komen. Het zou mooi zijn als de modewereld laat zien dat er een grens is aan het toelaatbare. Dat er naast de glamour van mode wel degelijk plaats is voor politieke stellingname en menselijke waardigheid. Maar eerlijk gezegd houd ik mijn hart vast.
rebecca[at]aichaqandisha.nl